
Cortizolul – hormonul stresului: “the good, the bad and the ugly”
Cortizolul este un hormon steroid cunoscut ca hormonul stresului, întrucât mediază răspunsul organismului la stresul fizic și emoțional. Cortizolul este însă capabil să îndeplinească mult mai multe roluri în organism. Printre acestea, se numără: reglarea glicemiei, reglarea metabolismului, a răspunsului inflamator și a funcției imunitare, formarea memoriei, controlul tensiunii arteriale. La femei, cortizolul susține dezvoltarea fătului în timpul sarcinii. Toate aceste roluri fac din cortizol un hormon esențial pentru protejarea sănătății și a stării de bine a organismului.
Cortizolul este secretat de glandele suprarenale după un tipar diurn: atinge cea mai mare concentrație dimineața, aceasta scăzând gradual pe parcursul zilei și al noptii. Nivelul de energie al organismului este corelat cu nivelul de cortizol.
Pe lângă exercitarea funcțiilor normale, secreția și eliberarea de cortizol se intensifică în stările de stres care pot fi cauzate de situații amenințătoare reale sau percepute, boli, infecții, probleme familiale, probleme la serviciu sau orice altă situație de care organismul se simte copleșit la un moment dat. Reacția de răspuns a organismului la o stare acută de stres este cunoscută ca “luptă sau fugi”. Organismul eliberează în circulație hormonii stresului: mai întâi adrenalina (epinefrina) și apoi cortizolul, care-l ajută să facă față situației. Adrenalina intensifică ritmul cardiac și ritmul respirator, crește tensiunea arterială și disponibilizează rezervele de energie. Principalul hormon al stresului este însă cortizolul. Acesta determină creșterea concentrației de glucoză din sânge, intensifică utilizarea glucozei de către creier pentru a menține organismul în stare de alertă și crește disponibilitatea substanțelor cu rol de reparare a țesuturilor. În același timp, cortizolul încetinește funcțiile neesențiale reacției de răspuns “luptă sau fugi”. Astfel, pe parcursul stării de stres, sistemul imunitar, digestia, reproducerea și procesele de creștere sunt afectate. Reacția de răspuns la stres interferă cu regiuni ale creierului care controlează dispoziția, motivația și teama.
După ce starea de stres a trecut, organismul revine la calmul anterior. Atunci când reacția de răspuns la stres este însă activată in mod constant, cu alte cuvinte când stresul devine cronic, expunerea organismul la cortizol și alți hormoni ai stresului poate altera aproape toate procesele din organism. Energia organismului este direcționată către funcțiile vitale, în timp ce alte funcții sunt neglijate. Tiparul clasic al secreției cortizolului se dereglează și de aici rezultă un lanț întreg de probleme pe care organismul nu le mai poate gestiona: stare de epuizare și probleme de somn, dureri de cap, dificultăți de memorie și concentrare, anxietate, depresie, probleme digestive, probleme hormonale, creștere în greutate, hipertensiune arterială, probleme ale sistemului imunitar și boli autoimune, inflamație și îmbătrânire accelerată.
Prezența cortizolului în concentrații mari afectează, de asemenea, funcția și reglarea ciclică a foliculilor firului de păr, prin reducerea sintezei și accelerarea degradării unor componente importante ale pielii. Persoanele afectate se confruntă cu tulburări de creștere a părului, cum ar fi căderea, subțierea sau încetinirea creșterii părului.
În concluzie, dacă nivelul crescut de cortizol este benefic pe termen scurt pentru ca ajută organismul să facă față situațiilor limită, pe termen lung el poate afecta atât sănătatea, cât și aspectul fizic.
Referințe:
Tiroida si glandele suprarenale: 4 săptămâni pentru echilibrarea metabolismului și a activității hormonale/Aviva Romm; trad. din engleză Ianina Marinescu: București Lifestyle Publishing, 2018;
Why zebras don’t get ulcers: The Acclaimed Guide to Stress, Stress-Related Diseases, and Coping (Third Edition), Robert M. Sapolsky, Henry Holt and Company, 2004.
![]() | Dr. Viorica Ivan este coach holistic de nutriție & stres, cercetător și specialist în comunicare științifică; este fondatoarea Smart Science Holistic Health. Are o pregătire academică în domeniul biologiei celulare, obținând doctoratul la Universitatea din Utrecht, Regatul Țărilor de Jos (Olanda). |